Το ακραίο κύμα καύσωνα που πλήττει το Βόρειο Ημισφαίριο τις τελευταίες ημέρες δημιουργεί ανησυχία για την συγκομιδή στην Κίνα, προκάλεσε καταστροφικές πυρκαγιές στην Πορτογαλία και στην ρωσική Άπω Ανατολή, ακύρωση πτήσεων στις νοτιοδυτικές Ηνωμένες Πολιτείες και έλιωσε την άσφαλτο στη Βρετανία.
Σήμερα, ημέρα του θερινού ηλιοστασίου και άρα μεγαλύτερη ημέρα του χρόνου, οι μετεωρολόγοι προβλέπουν θερμοκρασίες ρεκόρ στο Παρίσι, όπου το θερμόμετρο θα φθάσει τους 37 βαθμούς Κελσίου, την Μαδρίτη τους 38 και το Λονδίνο τους 34 με προειδοποίηση για καταιγίδες.
Ο Παγκόσμιος Μετεωρολογικός Οργανισμός ανακοίνωσε, με βάση την εξέλιξη της θερμοκρασίας τους τελευταίους δύο μήνες, ότι η Γη περνά έναν ακόμη εξαιρετικά θερμό χρόνο και ότι τα κύματα καύσωνα είναι πολύ πρόωρα.
«Τμήματα της Ευρώπης, της Μέσης Ανατολής, της Βόρειας Αφρικής και των Ηνωμένων Πολιτειών της Αμερικής έζησαν υπερβολικά υψηλές θερμοκρασίες τον Μάιο και τον Ιούνιο, με κατάρριψη σειράς ρεκόρ», αναφέρει στην ανακοίνωσή του ο Οργανισμός.
Η τάση που καταγράφηκε τους τελευταίους δύο μήνες θέτει τις μέσες παγκόσμιες θερμοκρασίες μεταξύ των υψηλότερων που έχουν καταγραφεί από τότε που κρατούνται στοιχεία, το 1880.
Ακόμη και πριν από τον τελευταίο μήνα, στοιχεία της Εθνικής Υπηρεσίας Ωκεανών και Ατμόσφαιρας των ΗΠΑ δείχνουν ότι η Ευρώπη, οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Νοτιοανατολική Ασία, ανάμεσά τους η Κίνα, η Ιαπωνία και η Νότια Κορέα, είχαν ασυνήθιστα ζεστό καιρό από τον Μάρτιο έως τον Μάιο.
Στην Κίνα, τον μεγαλύτερο παραγωγό σιτηρών στον κόσμο, οι υψηλές θερμοκρασίες σε συνδυασμό με την ξηρασία στην περιοχή της καλλιέργειας του καλαμποκιού καθυστέρησαν την σπορά και την ανάπτυξη των φυτών, κυρίως στην επαρχία Λιαονίνγκ όπου η υγρασία του εδάφους είναι στα χαμηλότερα επίπεδα της τελευταίας πενταετίας.
Οι υψηλές θερμοκρασίες και η ξηρασία είναι σημαντικός παράγοντας πίσω από τις δασικές πυρκαγιές που άφησαν πίσω τους δεκάδες νεκρούς στην Πορτογαλία, ενώ το ρωσικό πρακτορείο ειδήσεων Tass μετέδωσε ότι πληθώρα δασικών πυρκαγιών ξέσπασε στην Σιβηρία και στην περιοχή του Ιρκούτσκ.
Στο νοτιοδυτικό τμήμα των Ηνωμένων Πολιτειών, πτήσεις τοπικών αεροπορικών εταιρειών ματαιώθηκαν, αφού τα αεροπλάνα τους δεν λειτουργούν σε τόσο υψηλές θερμοκρασίες.
